文/褚半农
詈（lì）语就是骂人话，即脏话、粗话，用粗野或恶意的话侮辱人，或用严厉的话斥责人。作为交际语言的一种，它有其独特的功能，能够更有力地表达特定场合下的特定情绪和不同心理感受。
骂人的多种方式中，有赤裸裸脏字连篇的，有拐弯抹角话中有话的。有些詈语其实在书面上还能看到，不是太脏，只是大家对那些词语已不太熟悉了。
拿“吃”字来举例，现在书面上还能常见到的是“操祭”（常被写成“触祭”，但“操”“触”不同音）二字，比较中性。更“脏”一点的字是“摆头”“摆头边”“摆拆煞”，其中“摆头边”“摆拆煞”这些词程度上比“操祭”重一些，都同吃（饭）有关，是愤怒时的骂人语，可指被骂方要死了。“摆头”“摆头边”为同一意思，原意指羹饭，即人死后，摆在停尸板门死人头边的饭，是骂人要死了。“摆拆煞”原意是指吃东西后因拉稀致死，也用作骂人语。
詈语与人们的生产、生活有着千丝万缕的联系，通过研究詈语可以更好了解人们的生活方式、人际关系、思维习惯和风俗文化等。从语言、功能等角度去客观地考察詈语的地位与作用，从而了解其特殊意义，可为语言的深入探究开辟新的视角。为此，这类詈语都早已记录在拙著《上海西南方言词典》和《莘庄方言》中了。