今天，我国首头由救助象繁育的小象“景景”迎来了6岁生日。与往年不同的是，今年的“景景”正在经历生命中的一个重要转折点——断奶。这是它逐步走向独立、适应自然生存环境的关键一步。
“景景”（左）跟“然然”用鼻子交流（3月9日摄）。新华网发（徐华陵 摄） “景景”为啥6岁才断奶？小象喝奶究竟要喝到几岁？这背后又藏着亚洲象的哪些生存智慧？在“景景”6岁生日到来之际，一起通过本期大象密码寻找答案吧！
从喝到第一口母乳到断奶
2019年9月21日，救助象“然然”成功诞下一头幼象，乳名“小七”，作为我国首头由救助象繁育的幼象，“小七”的出生具有特别的意义。为此，它得名“景景”，这个名字取自景洪市的吉祥物之一。
刚出生的“景景”站在棕垫上喝母乳（资料图）。新华网发（云南西双版纳国家级自然保护区管护局 供图） “景景”出生时体重仅有68公斤，远低于亚洲象新生幼崽通常80至120公斤的体重范围，身材十分瘦小，但它的妈妈“然然”却是一头身材高挑的母象。因为“身高差”，“景景”无法自主喝到母乳，于是“象爸爸”就辅助它站在木箱或者棕垫上喝奶，这才让它艰难地喝到了第一口母乳。
幼年的“景景”(左）在妈妈身边玩耍（资料图）。新华网发（云南西双版纳国家级自然保护区管护局 供图） 由于出生时体质偏弱，加上“然然”一开始不知道怎么带娃，“象爸爸”需要给予“景景”特殊的照顾。“‘然然’以前对‘景景’很没有耐心，也不知道怎么带它，所以‘象爸爸’可以说是非常宠爱它。”西双版纳亚洲象救护与繁育中心“象爸爸”保鸿回忆，“景景”以前只要调皮捣蛋，免不了被“然然”教训。可能因为“然然”自小被救助，也没有跟家族成熟的母象学到带娃技能，导致它在升级为妈妈后有些束手无策。
“象爸爸”与“景景”亲密互动（2022年11月23日摄）。新华网发（刘云 摄） 好在有野外生存经验丰富且母性极强的救助象“平平”一直陪伴在母女俩身边，在“平平”的耳濡目染下，“然然”渐渐成为了一名合格的母亲。在6年的时光里，“然然”越来越宠爱“景景”，即使已经到了小象该断奶的时候，它也没有强行驱赶“景景”的吃奶行为。为了“然然”的健康以及“景景”能够早日独立，“象爸爸”只有人为给它断奶。
被偏爱的小象成断奶“困难户”
集“然然”“平平”以及“象爸爸”的宠爱于一身，让“景景”成长为一头勇敢自信，但有些公主脾气的小象。“我们每个人都被它踢过，只要它不高兴，就要踢我们。”保鸿有些无奈又带着宠溺地说。但即使再溺爱它，到了该断奶的时候也要“狠心”一些。
“然然”（左）“景景”（中）“平平”（右）合影（2022年11月23日摄）。新华网发（柴静 摄） 为了让“景景”成功断奶，西双版纳亚洲象救护与繁育中心采取了一系列措施。“断奶是一个循序渐进的过程，不能急，也不能硬来。”“象爸爸”陈继铭介绍，目前，“景景”白天仍会和妈妈一起外出活动，但夜间已开始尝试分开休息。同时，“象爸爸”通过逐渐减少母女接触时间、降低哺乳频次等方式，帮助“景景”减少对母亲的依赖。
快6岁仍然在喝母乳的“景景”（3月9日摄）。新华网发（徐华陵 摄） 那么“景景”的断奶成效如何？初步来看，它对妈妈的依赖有所减少，吃奶的频次也有所降低，但是还没有完全成功。“其实随着小象的成长，母象的乳汁也会慢慢减少，甚至没有了。”陈继铭说，“景景”现在可能已经吃不到奶了，但是因为太依赖妈妈，在玩累了或者活动量比较大的时候还是会习惯性地去找妈妈哺乳。在他看来，“景景”每天都跟妈妈见面，加上妈妈没有拒绝它的吃奶行为，这些都是它断奶的阻力，但是通过慢慢引导，他相信“景景”很快就能断奶成功。
“然然”（右）和“景景”（左）在野外玩耍（2022年11月25日摄）。新华网发（柴静 摄） 不过断奶并不意味着母女俩要分开，断奶成功后，“景景”依然会跟着妈妈一起生活，“我们最终的目的是希望它不要过度依赖妈妈。”陈继铭说。
大象哺乳背后的生态密码
“景景”作为大龄“奶娃娃”，并不是个例。大象医生保明伟介绍，一般情况下，小象喝奶会喝到4岁，象妈妈再生下一胎的时候，一般不会再让哥哥或姐姐继续喝奶，当它们试图继续喝奶时，象妈妈会有排挤或驱赶的动作，这也是生活在野外的亚洲象自然断奶的过程。但野外也有像“然然”一样溺爱孩子的妈妈，工作人员曾监测到5岁多的小象还在喝奶。
“景景”在妈妈的守护下过独木桥（资料图）。新华网发（刘云 摄） 在保明伟看来，大象哺乳的背后也蕴含着它们生存和进化的智慧。“小象的喝奶量是很大的，如果两头小象同时喝奶对母象来说是极大的消耗，所以我们看到亚洲象产双胞胎的几率也很低。”除了与“二胎”有关，象妈妈哺乳到4岁也有一定的科学道理在其中——在研究象奶的营养成分时发现，小象3岁左右的时候象奶的营养价值是最高的，对很多疾病有很好的抵抗作用，小象的综合免疫力会特别强。所以对于人工饲养的小象而言，在确定它们健康状况良好且具备野外采食能力后，会进行人为干预，帮助它们断奶。
在野外玩耍的“景景”（2022年11月25日摄）。新华网发（刘云 摄） 但其实在断奶前，小象也并不是只会喝奶。据介绍，小象长到2个月左右，在喝奶的同时就会采食妈妈的新鲜粪便，培养自己的消化系统；半岁以后就会跟着妈妈和它的家族成员学习识别食物的技能；一般3岁以后可以完全具备野外采食能力。但没有象妈妈或家族成员教导的小象，比如救助象，只能更多靠“象爸爸”来教它们，它们则需要更多时间来学习野外采食技能。
在妈妈身旁玩耍的“景景”（左）（3月9日摄）。新华网发（徐华陵 摄） 总之，断奶是小象成长过程中的重要阶段，标志着它们将完全凭借自己学到的本领，依靠植物获取营养，是走向独立生存的关键一步。在“景景”6岁生日到来之际，祝它早日断奶成功吧！（完）
总策划：韩海阔
策划：李霞
统筹：罗春明
执行：柴静 徐华陵
指导单位
云南省人民政府新闻办公室
支持单位
云南省林业和草原局
云南西双版纳国家级自然保护区管护局
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